Quelles odeurs les chats n’aiment-ils pas ?

Quelles odeurs les chats n’aiment-ils pas — et pourquoi ? Y a-t-il des raisons pour lesquelles les chats réagissent plus fortement à certaines odeurs qu’à d’autres ?

Les chats n’aiment pas de nombreuses odeurs. Leurs nez très sensibles peuvent percevoir des odeurs que nous, humains, ne remarquons même pas — et ils les perçoivent de façon bien plus intense (ou plutôt : avec beaucoup plus de détails).

Sur un point, ils ne diffèrent toutefois pas de nous : selon le caractère et les expériences de vie, une odeur peut être ressentie comme plus ou moins agréable ou désagréable.

Une grande partie de la perception des odeurs est liée aux instincts et à la génétique. Ainsi, de nombreuses odeurs qui ont eu des conséquences négatives pour les ancêtres des chats sont également considérées comme désagréables par nos chats domestiques.
Cela inclut par exemple les odeurs de traces et de marquages d’anciens prédateurs ou l’odeur de plantes et d’animaux non comestibles ou toxiques.

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Bien sûr, c’est une explication simplifiée. Beaucoup d’autres facteurs entrent en jeu. Les effets de l’évolution naturelle sont bien plus complexes que ce qui est décrit ici — l’explication complète dépasserait le cadre de cet article.

Les odeurs le plus souvent évitées par les chats

Les chats évitent surtout les odeurs acides et piquantes. Cela inclut entre autres les agrumes, mais aussi l’odeur de l’oignon. Pour éloigner un chat de quelque chose, il peut donc être utile d’utiliser de l’acide citrique, de l’eau d’oignon ou du vinaigre.

Les produits commerciaux sont plus précisément adaptés. Ils créent souvent des odeurs artificielles situées sur une zone très étroite du « spectre des odeurs » : fortement perceptibles pour les chats (et d’autres animaux), mais presque impossibles à sentir pour les humains. Les sprays répulsifs existent en différentes versions. Si l’un ne fonctionne pas avec votre animal, essayez-en un autre. Il n’existe pas de solution universelle qui fonctionne avec tous les animaux.

Si ces méthodes n’ont pas aidé et que votre chat a uriné à un endroit inapproprié, vous pouvez utiliser des nettoyants à base de micro-organismes, comme dipure® Bio Urin Attacke.

La génétique joue aussi un rôle important : certains humains peuvent percevoir ces odeurs, tandis que certains animaux les ignorent. Le même principe explique d’ailleurs les sifflets à ultrasons pour chiens, presque inaudibles pour nous. De même, seules certaines personnes remarquent une odeur particulière dans l’urine après avoir mangé des asperges.

Les odeurs se situent sur un spectre

Tout comme le spectre de la lumière, où nous ne pouvons pas percevoir l’infrarouge ou l’ultraviolet, il en va de même pour les odeurs. Les chats et d’autres animaux peuvent percevoir des odeurs qui se situent en dehors de notre champ de perception. Mais, contrairement à la lumière, les odeurs déclenchent des réactions fortes, instinctives et personnelles. Pour un chat, une seule odeur peut être aussi riche d’informations qu’un tableau complet l’est pour nos yeux.

Autrement dit : une seule odeur peut provoquer chez un chat une réaction comparable à celle que certaines personnes ressentent en voyant une araignée.

Résumé

Les chats diffèrent beaucoup dans la façon dont ils perçoivent les odeurs — comme les humains. En général, les odeurs acides ou piquantes comme le citron, le vinaigre ou l’oignon peuvent fonctionner. Les sprays répulsifs fonctionnent grâce à des odeurs particulières, perçues par les animaux mais pas par les humains.

Il n’existe pas de solution universelle qui fonctionne sur tous les animaux et qui ne soit perçue par aucun humain. Nous sommes simplement trop différents.

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Ce billet fait partie d’une série sur le comportement des chats à la maison.

Mise à jour : 27.02.2023